Rohkeasti maailmalle – opiskelija Milla Juuselan matka kohti kansainvälistä uraa
Ulvilasta kotoisin oleva Milla Juusela opiskelee Vaasan yliopistossa kauppatieteitä, jossa hänen opintosuuntansa on kansainvälinen liiketoiminta.
Milla aloitti kansainvälisen uransa jo varhain. Lukiossa hän oli vaihto-oppilaana Sydneyssä Australiassa. Matka opetti itsenäisyyttä, mutta ennen kaikkea se sytytti palon kansainvälisyyttä ja maailmaa kohtaan.
Jo seuraavana vuonna Milla pakkasi laukkunsa uudestaan suunnaten Erasmus ”Move your body, help your mind” -hankkeen pariin Saksaan levittämään viestiä liikunnan tärkeydestä. Seuraavana vuonna puolestaan hän matkasi Lions Clubin sponsoroimana kesävaihtoon Itävaltaan. Siellä hän asui puolet ajasta isäntäperheessä ja puolet kansainvälisellä leirillä, josta Milla kertoo saaneensa ystäviä eri puolilta maailmaa.
Verkostot ja ystävyydet hän nimittääkin keskeisimmäksi kipinäksi lähteä maailmalle.
– Yksi suurimmista opeista on ollut verkostoituminen. Olen saanut paljon irti siitä, että olen voinut vaihtaa ajatuksia muiden opiskelijoiden kanssa ja sparrata oppimiani asioita käytännössä. Ryhmätyöt ja projektit ovat myös kehittäneet taitoa toimia erilaisten ihmisten kanssa ja laajentaneet omaa ajatteluani.
Milla jätti lukion päättäjäispäivänsä väliin, koska hän lähti Intiaan osallistuakseen "Sustainable business ideas to India" -matkalle.
– Matkalla kävimme Suomen suurlähetystössä, jossa sijaitsee myös Business Finlandin toimisto ja kipinä siihen syttyi. Mietin, mitä minun pitäisi opiskella, jotta voisin työskennellä Business Finlandilla tai suurlähetystössä. Tai ehkä jonain päivänä ryhtyä suurlähettilääksi.
Palaset alkoivat loksahdella paikoilleen, kun Millan lukio tuli tutustumismatkalle Vaasan yliopistoon. Siellä hän kuuli ensimmäistä kertaa kansainvälisen liiketoiminnan opintosuunnasta.
– Tiesin heti, että sitä haluan opiskella. Hain Vaasan yliopistoon ensimmäisenä vaihtoehtona. Pääsin sisään ensimmäisellä yrittämällä ja olin erittäin onnellinen muuttaessani Vaasaan.
Täyttä opiskelijaelämää
Millan opintojen aloittaminen osui harmittavasti yhteen maailmalla riehuvan pandemian kanssa. Menevää ja nopeasti verkostoituvaa Millaa se ei hidastanut - tiivis ja edelleen yhteyttä pitävä kaveriporukka löytyi jo ensimmäisenä päivänä.
Milla on ottanut ilon ja hyödyn irti opiskeluajastaan. Ensimmäisenä vuonna hän oli mukana ainejärjestönsä liikuntajaostossa järjestäen liikuntatapahtumia. Toisena vuonna hän toimi hyvis-tutorina eli tutorina, joka on paitsi helposti lähestyttävä, niin myös auttaa, jos uusi opiskelija kokee kiusaamista tai häirintää. Valittiinpa hänet myös vuoden kauppatieteiden tutoriksi. Samana syksynä Milla hyödynsi ystäviensä kanssa ainejärjestön tarjoamia matkamahdollisuuksia: purjehdusmatka Kreikan kauniissa saaristossa ja excursiomatkan Amsterdamissa.
– Sitten minut valittiin Vaasan yliopiston ylioppilaskunnan yrityssuhteista ja jäsenpalveluista vastaavaksi hallituksen jäseneksi. Olin iloinen voidessani antaa panokseni opiskelijayhteisölle, joka oli antanut minulle niin paljon.
Yliopisto-opintojen parista Milla on lähtenyt maailmalle aina tilaisuuden tullen – ja niitä tilaisuuksia on ollut, kiitos Vaasan yliopiston kattavien kansainvälisten verkostojen.
– Kevään 2023 vietin vaihdossa Lillessä Ranskassa. Sieltä oli helppo tehdä matkoja muualle Eurooppaan, jossa ystäväni olivat vaihdossa eri paikoissa. Tapasimme esimerkiksi Barcelonassa, Strasbourgissa ja Pariisissa.
Unelmat toteen
Intiassa syttynyt unelma Business Finlandilla työskentelystä kävi toteen Millan palattua vaihdosta Ranskasta. Hän pääsi aloittamaan Business Finlandilla kansainvälistymis- ja vienninedistämistiimissä, jossa työskenteli vajaan vuoden. Hän oli tiiviisti mukana yli 20 kansainvälisessä projektissa ja teki päivittäin töitä kansainvälisen tiimin kanssa.
– Työ Business Finlandilla opetti minulle aivan valtavasti. Business Finlandilla pääsin myös työreissulle Brysseliin EU:n korkean tason konferenssiin kriittisistä mineraaleista. Kiinnostus aihetta kohtaan syttyi ja kirjoitin kandin kriittisistä mineraaleista, sähköautoista ja niiden geopoliittisista vaikutuksista. Kandityö avasi oven nykyiseen työpaikkaani graduntekijänä Metsolla, jossa juuri aloitin.
Vaasan yliopiston koordinoima ja Opetushallituksen rahoittama hanke tarjosi muutamalle Vaasan yliopiston opiskelijalle täysin rahoitetun matkan yhteistyökumppaniyliopistoon Peruun. Opiskelijat valittiin kurssityön menestyksen perusteella. Hankkeen teema oli kestävä kehitys ja kansainvälinen liiketoiminta, ja Milla oli yksi reissuun valituista.
– Vaasan yliopiston järjestämä reissu Peruun oli ikimuistoinen kokemus ja se oli erinomaisesti järjestetty. Reissu kesti 10 päivää, jonka aikana näimme ja koimme paljon upeita muistoja. Matkustimme ensin Cuscoon ja nautimme kauniista maisemista, jonka jälkeen siirryimme Limaan. Molemmissa kaupungeissa vierailimme paikallisessa yliopistossa, joiden kanssa Vaasan yliopisto tekee yhteistyötä ja osallistuimme erilaisille luennoille ja tunneille. Paikallisten lämmin vastaanotto oli todella mieleenpainuvaa. Vaasan yliopiston reissu oli hieno mahdollisuus nähdä maailmaa ja toivon, että vastaavien kokemuksien tarjoaminen on mahdollista myös jatkossa.
Perun reissusta palattua tavarat sai nopeasti pakata uudelleen, sillä kaksi päivää myöhemmin Milla lähti toteuttamaan toista suurta unelmaansa, sillä oli päässyt töihin Geneveen Suomen pysyvän edustuston kauppapoliittiseen tiimiin.
Yhdeksi mieleenpainuvimmaksi kokemukseksi Milla nimeää sen, kun Geneven edustustossa harjoittelussa ollessaan hän pääsi mukaan valmistelemaan ulkoministeri Valtosen, ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Tavion, sekä tasavallan presidentti Stubbin matkaa Maailmantalousfoorumin 55. vuosittaiseen kokoukseen Davosissa, joka sijaitsee itäisessä Sveitsissä.
– Projekti opetti minulle paljon. Sen kruunasi, kun pääsin Davosiin mukaan ja sain olla pienessä alppikylässä samaan aikaan maailman vaikutusvaltaisimpien ihmisten ympäröimänä.
Investointi tulevaisuuteen
Vaihto-opiskelija saa normaalit opintotuet, kuten kotimaassa yliopisto-opintojaan suorittava opiskelija. Lisäksi vaihtoon lähtiessä voi hakea Erasmus-tukea. Näiden lisäksi Milla on rahoittanut ulkomailla vietettyjä aikoja opintolainalla sekä tehden töitä osa-aikaisesti.
Vaasan yliopisto myöntää työharjoitteluun niin sanottuja harjoitteluvouchereita, joka kattaa myös ulkomailla tapahtuvan työharjoittelun.
– Genevessä asuessani minulla oli harjoitteluvoucher yliopistolta eli sain edustustolta palkkaa 1399 euroa kuukaudessa, jonka lisäksi sain opintotuen ja olen myös nostanut opintolainaa. Uskon, että nuorena on tärkeää investoida itseensä, uusiin kokemuksiin ja oman osaamisen kehittämiseen.
Milla kiitteleekin kovasti yliopistolta saatua harjoitteluvoucheria, jonka avulla hän on päässyt toteuttamaan unelmaansa. Vaihtojaksoa varten yliopistolta sai myös paljon tietoa sekä tsemppausta tulevaa koitosta varten.
– Vaasan yliopisto on antanut minulle todella hyvät perustiedot kauppatieteistä, mikä on helpottanut eri bisnesaiheista keskustelemista ja niiden ymmärtämistä. Samalla olen oppinut kyseenalaistamaan tietoa ja etsimään lisätietoa tarvittaessa, mikä on ollut hyödyllistä niin opinnoissa kuin työelämässäkin. Mielestäni myös Vaasan kansainvälisen liiketoiminnan professorit ovat poikkeuksellisen mukavia ja kannustavia. He ovat erinomaisia siinä, mitä opettavat.
”Sain Vaasasta kaiken, mistä unelmoin ja paljon enemmänkin”
Milla kertoo ulkomailla vietetyn ajan avartaneen hänen maailmankatsomustaan ja syventäneen ymmärrystään maailmasta.
– Olen oppinut, katsomaan asioita eri näkökulmista. Olen oppinut tulemaan toimeen erilaisten ihmisten kanssa. Elämäni on rikastunut erilaisista ja eri taustaisista ystävistä. Ulkomailla vietetty aika on myös tehnyt minusta uteliaamman, kiitollisemman, ymmärtäväisemmän, itsevarmemman ja rohkeamman. Miljoonat keskustelut eri paikoissa eri ihmisten kanssa ovat tehneet minusta viisaamman, sillä olen oppinut ajattelemaan asioita eri näkökulmista. En nimittäin olisi tämä ihminen ilman ulkomailla vietettyjä kokemuksia ja siellä tapaamiani ihmisiä.
Valmistuminen häämöttää edessä. Juusela valmistunee kauppatieteiden maisteriksi tänä vuonna.
– Olen hyvin kiitollinen kaikesta mitä olen saanut Vaasasta. Olen muuten myös tavannut poikaystäväni täällä. Hän on saksalainen ja oli Erasmus-vaihdossa keväällä 2022 Vaasassa. Aloimme seurustella silloin ja olemme edelleen onnellisesti yhdessä. Vietän paljon aikaa Saksassa ja olen onnellinen, että opinnot ovat joustavat ja mahdollistavat sen. Sain siis Vaasasta kaiken, mistä unelmoin ja paljon enemmänkin.
– Tarinani on vasta alussa. Vielä kuitenkin on niin paljon, mitä haluan saavuttaa, kuten tulla Suomen nuorimmaksi suurlähettilääksi sekä tehdä menestyksekkään uran kansainvälisen liiketoiminnan parissa. Suosittelen sydämeni pohjasta opiskelua Vaasassa!
